Navnet Abraham Lincoln er sikkert velkendt for os alle, da han er en af de mest centrale politiske skikkelser i historien og en af de vigtigste præsidenter i USA. Hans rolle i frigørelsen af over
fire millioner slaver er ubestridelig, og ved at gøre det bevarede han sin nations enhed. Læs mere om den 16. amerikanske præsidents liv og politiske præstationer i denne artikel.
Abraham Lincolns profil
- Født: 12. februar 1809
- Død: 15. april 1865
- Præsidentperiode: 1861 til 1865 (én periode)
- Bemærkelsesværdig præstation: Afskaffelse af slaveri
Abraham Lincoln i sine yngre år
Lincoln blev født den 12. februar 1809 i en simpel bjælkehytte i Kentucky som søn af landmanden Thomas Lincoln og hans kone Nancy. Selvom nogle af hans slægtninge selv ejede slaver, var Thomas en hengiven baptist og derfor imod slaveri. Dette påvirkede sandsynligvis Abraham, selv under hans præsidentskab.
I 1816 flyttede familien til det sydvestlige Indiana, en stat der, bemærk venligst, var slavefri. Blot to år senere døde Nancy, og Thomas giftede sig med enken Sarah Bush Johnston i 1819. Den halvt forældreløse Abraham opretholdt et varmt forhold til hende. I modsætning til sin far støttede Sarah hans stræben efter uddannelse.
Men fordi uddannelsesmulighederne var begrænsede, og der ikke blev undervist i andet end grundlæggende læsning, skrivning og aritmetik, deltog Lincoln kun sporadisk i undervisningen. Men det betyder ikke, at han var uuddannet, tværtimod. Han tilegnede sig sin omfattende viden gennem selvstudium.
Den kommende amerikanske præsident tilbragte sin ungdom med at udføre uelsket landbrugsarbejde med sin far, Thomas, og forfølge sin passion: at læse. I 1830 flyttede familien længere vestpå til Illinois. Kort efter bosatte Abraham sig i en naboby og tog et job som salgsassistent. Gennem årene havde han forskellige job. Hvad enten det var som landmåler, postmester eller flådemand på Mississippi-floden i Ohio. Han var villig til at prøve hvad som helst.
Begyndelsen af hans karriere i politik
I 1832 meldte han sig frivilligt til felttoget mod Sauk-indianerne, men uden at deltage i nogen kamp, og blev valgt til kaptajn af sine kammerater. Samme år stillede han uden held op til Repræsentanternes Hus i Illinois. I 1834 vandt han dog sædet og holdt det i fire perioder, indtil 1842.
På grund af sin pålidelighed blev han valgt til talsmand for Finansudvalget og blev til sidst leder af oppositionspartiet Whig.
I denne periode udtalte han sig for første gang om slaveri og erklærede det uretfærdigt og resultatet af dårlig politik.
I sine tidlige år i politik studerede han jura på egen hånd og blev til sidst optaget i advokatstanden i Illinois i 1836.
Året efter grundlagde han sit eget advokatfirma sammen med John T. Stuart. Trods sin manglende formel uddannelse lykkedes det Lincoln at blive en efterspurgt advokat i en ung alder. Hans interesse for politiske spørgsmål voksede støt.
PS: Du bør læse vores artikel om emnet, hvis du undrer dig: Hvem var Thomas Jefferson?
Lincolns familie og børn
I 1840 mødte han Mary Todd, som han giftede sig med blot to år senere, året hvor hans fjerde embedsperiode sluttede. Hun kom fra en velhavende familie, der var mindre begejstrede for ægteskabet, da Lincoln havde begrænset formue og delte forskellige politiske synspunkter.
Trods dette havde Abraham og Mary et langt ægteskab og fik fire sønner mellem 1843 og 1853: Robert, Edward, William og Thomas. Edward og William døde i deres fars levetid, og Thomas døde få år efter Abrahams død i en alder af blot 18 år. Således overlevede kun Robert til voksenalderen, og ligesom sin far forfulgte han også en karriere som advokat og politiker.
Lincolns vej til præsidentposten
Selvom hans forsøg mislykkedes i 1842, blev Lincoln nomineret som Whig-kandidat til Repræsentanternes Hus i 1846 og flyttede til Washington. I 1847 blev han medlem af Kongressen fra Washington. På det tidspunkt var USA særligt splittet over spørgsmålet om slaveri.
Selv dengang talte han imod slaveri og fremsatte en resolution om at begrænse det i District of Columbia. Som en hengiven kristen så han slaveri som en klar forbrydelse mod menneskeheden. Imidlertid var repræsentanter fra især sydstaterne uenige, og der opstod en politisk strid.
Omkring dette tidspunkt blev han tilbudt en stilling som partner i et advokatfirma i Chicago. Han værdsatte dog nærhed og tæt kontakt med sine vælgere og afslog tilbuddet. Lincoln afslog også tilbuddet om at blive udnævnt til guvernør for det nye Oregon-territorium i 1849. Han vendte tilbage til Springfield og trak sig delvist tilbage fra politik.
I hvert fald var det indtil konflikten mellem modstandere og tilhængere af slaveri intensiveredes. Fem år senere genindtrådte Lincoln den politiske scene og blev kendt i offentligheden for sin veltalenhed.
Dette skete under Lincolns præsidentperiode.
Selvom George Washington var den første upartiske amerikanske præsident , og der blev dannet partier i løbet af hans embedsperiode, var Lincoln selv republikaner. Han blev betragtet som det republikanske partis bedste taler og stillede op som dets kandidat ved det amerikanske præsidentvalg i 1860. Der var også tre andre partier: Demokraterne, Syddemokraterne og Konstitutionelle Unionister.
Abraham Lincoln vandt valget med 39,8 procent af stemmerne og blev officielt taget i ed som USA's 16. præsident i 1861.
Borgerkrig i begyndelsen af præsidentembedet
Selv før valget i 1860 var USA delt i to lejre: dem for og dem imod slaveri. Især sydstaterne var imod afskaffelsen af slaveri og var derfor fjendtligt indstillet over for Lincoln. Afskaffelse af slaveriet ville have ruineret landmændene.
Lincolns valgsejr førte til, at South Carolina (20. december 1860), efterfulgt af andre sydlige stater, erklærede deres løsrivelse fra USA. Dette førte til dannelsen af Konføderationen, også kendt som Amerikas Konfødererede Stater, med Jefferson Davis som sin egen præsident. Dens forfatning beskyttede eksplicit slaveri.
Men spændingerne fortsatte med at stige, indtil den amerikanske borgerkrig (Løsrivelseskrigen) endelig brød ud den 12. april 1861. Lincoln planlagde at bringe sydstaterne i knæ med et hurtigt og målrettet angreb, men Konføderationen ydede militær modstand.
Krigen rasede i fire hele år, indtil tropperne fra det stort set ødelagte Sydstat, under general Robert E. Lee, erklærede deres overgivelse den 9. april 1865. De Konfødererede Stater i Amerika blev således opløst, og Amerikas Forenede Stater blev genforenet.
Slavernes frigørelse: Abraham Lincolns største politiske succes
Hans navn er i dag bedst kendt for afskaffelsen af slaveri. Dette er ikke overraskende, da en stor del af hans præsidentkampagne var dedikeret til slavernes frigørelse. Og han opnåede dette med sin sejr i borgerkrigen i 1865.
Men to år tidligere havde han allerede vedtaget den såkaldte Emancipationserklæring. Denne fastslog, at alle mennesker, der tidligere havde været slavebundet, nu var frie. Det skal dog også bemærkes, at Lincolns primære interesse ikke var slavernes frigørelse, men snarere bevarelsen af unionen mellem de enkelte stater. Følgende citat illustrerer dette:
Mit hovedformål i denne krig er at redde Unionen; det er ikke at redde eller ødelægge slaveri [...] Alt, hvad jeg gør vedrørende slaveri og sorte mennesker, er fordi jeg tror, det vil hjælpe med at redde Unionen.
Abraham Lincoln
Genvalg trods indledende tvivl
Kort sagt, førte Lincoln USA gennem en af de mest turbulente tider i sin historie. Hans præsidentskab var afgørende for at bevare Unionen under den amerikanske borgerkrig og for at afskaffe slaveri. Han brugte i sidste ende sine præsidentielle beføjelser til at udstede Emancipationserklæringen, som førte til frigivelsen af millioner af slaver. Og alt dette i løbet af hans første periode.
Det næste præsidentvalg fandt sted i 1864, stadig midt i borgerkrigen. Lincoln var under enormt pres, da ikke blot krigen stadig var i gang, men landet led også utallige tab. Hans modstandere i valgkampen krævede en øjeblikkelig fredsaftale, hvilket dog ville have bragt nationens enhed i fare. Og det var udelukket for Lincoln.
Trods krigstræthed og indledende tvivl om genvalg lykkedes det Abraham Lincoln at overbevise vælgerne om sit lederskab og vandt valget med et jordskredssejr og sikrede sig en anden periode. Genvalget sikrede ikke blot krigens fortsættelse indtil Konføderationens fuldstændige nederlag, men lagde også grundlaget for genoprettelsen af landets enhed.
Forresten: Præsident Franklin D. Roosevelt blev også genvalgt. Og ikke bare én gang, men to gange. Det gør ham til den længst siddende præsident i Amerikas Forenede Stater, med 12 år.
Abraham Lincoln: Offer for et attentatforsøg
Om aftenen den 14. april 1865, få dage efter afslutningen af borgerkrigen, blev Abraham Lincoln myrdet på Ford's Theatre i Washington, D.C. Han døde af sine kvæstelser den 15. april. Morderen var John Wilkes Booth: en velkendt skuespiller og tilhænger af Konføderationen, der modsatte sig Lincolns politik og Sydstaternes nederlag i krigen.
Abraham Lincoln var den første amerikanske præsident, der blev myrdet. Den 14. april 1865 overværede Abraham Lincoln, hans kone og flere venner et teaterstykke, hvor John Wilkes Booth sneg sig ind i præsidentens loge og skød præsidenten i baghovedet på tæt hold. Lincoln døde den næste morgen.
Lincoln så stykket "Vor amerikanske fætter" med sin kone Mary og flere venner, da Booth sneg sig ind i præsidentens loge og skød Lincoln i baghovedet på tæt hold. Før han flygtede, sprang han op på scenen og råbte, oversat: "Sådan går det altid med tyranner."
Selvom præsidenten fik øjeblikkelig lægehjælp og blev bragt til et nærliggende hus, døde han af sine alvorlige kvæstelser om morgenen den 15. april. Denne begivenhed chokerede nationen dybt. Lincoln blev den første præsident, der blev myrdet. Og det øgede til gengæld spændingerne i efterkrigstiden.
Sammenfat med AI
Kunne du lide artiklen? Skriv en anmeldelse!
Loading...
